２００７年１２月２４日　クリスマスイブ礼拝
日本キリスト教団 頌栄教会牧師　清弘剛生
聖書　ルカによる福音書　１章２６節～３８節

　「おめでとう、恵まれた方、主があなたと共におられる」。天使ガブリエルは マリアに現れて、そう言いました。天使は言葉を続けます。「マリア、恐れるこ とはない。あなたは神から恵みをいただいた。あなたは身ごもって男の子を産む が、その子をイエスと名付けなさい。」マリアがイエス・キリストの母親となる ことを告げられた、ご存じ受胎告知の場面です。

　天使は「おめでとう」と言いました。確かに、オメデタの知らせですから、 「おめでとう」でもよいのですが、実のところ、天使が持ってきたのはとんでも ない話なのです。本当は、おめでたくもなんともない、恐るべき知らせを天使は 持ってきたのです。

　マリアはこの時、ヨセフと婚約しておりました。結婚の祝いの日が近づくのを 今か今かと待ち望んでいたことでしょう。当時の民衆の生活は、ローマ帝国の支 配のもとにあって、決して楽ではなかったに違いありません。しかし、そのよう なご時勢であっても、ヨセフと共に信仰の家庭を築いていくことにささやかな幸 せを夢見ていた、そんなごく普通の一人の乙女であったのです。何も大それた野 心に燃えていたわけではありません。マリアが当たり前の幸福な人生を望んでい たとして、そこに何のいけないことがあるでしょう。しかし、そのようなささや かな望みが、この天使の言葉で、一瞬のうちに打ち壊されてしまったのです。天 使はこう告げたからです。「あなたは身ごもって男の子を産むが、その子をイエ スと名付けなさい」。

　マタイによる福音書によれば、いいなづけであるヨセフは「ひそかに縁を切ろ うと決心した」（マタイ１：１９）と書かれております。「ひそかに縁を切る」 というのは、「罪を告発しないで縁を切る」ということです。大変悩んだ末のこ とでしょう。当然です。マリアにしてもヨセフにしても、この受胎がユダヤの社 会においてどのように受け止められるかをよく知っていたはずです。マリアの出 来事は姦淫の罪として告発されれば死刑の判決を免れないことでした。天使は 「聖霊によって身ごもった」と説明します。しかし、どこの誰が「聖霊によって 身ごもった」などという話を信じるでしょうか。仮に死刑を免れたとしても、村 八分は避けられないでしょう。

　しかも、これはマリアの苦難のほんの始まりに過ぎなかったのです。その後、 自分の子が神の国を宣べ伝え始めると、やがて自分の子が権力者たちから敵意を 向けられるようになるのです。マリアの悩みと苦しみはどれほどだったでしょう か。そしてついに、マリアはイエスの十字架の前に立つことになるのです。自ら の子が血を流して死んでいくのを目の当たりにすることになるのです。

　天使はマリアのもとに、このような苦難に満ちた人生を携えてきたのです。し かも、マリアの意向を打診しにきたわけじゃありません。「えー、マリアさん。 あなたは救い主の母親として選抜されたのですが、どうしますか。お引き受けに なりますか。」なんて、そんなことを聞きにきたのではありません。もう決まっ ているのです。変更は利かないのです。天使は神様のもとから来て、一方的にそ の苦難に満ちた人生を手渡しにきたのです。

　さて、天使が現れるこういう話は、なんとなくおとぎ話のように聞こえますし、 ここにもそのように聞いておられる方も少なくないことでしょう。しかし、考え てみれば、私たちにも思い当たることがありませんか。皆さんが今背負っている 様々の苦しみや悩み、人生の重荷、それぞれの辛い現実、考えてみてください。 皆さん、それらについて前もって打診を受けましたでしょうか。「しばらく苦し みの続く人生となる予定なのですが、お引き受けになりますか。それとも断りま すか。」そんなふうに意向を尋ねてもらいましたか。そうではないでしょう。通 常はまったく一方的に与えられるのです。私たちの意向とは関係なく与えられる。 まさに天使が携えてきて一方的に告知するようなものではありませんか。

　要するに、我々凡人には天使が見えたり、声が聞こえたりしないだけの話で、 実は同じようなことは起こっているのです。そうすると、やはり気になりますの が、この天使の挨拶です。「おめでとう、恵まれた方」。苦難の人生を手渡して おきながら「おめでとう」はないでしょう。実際、私たちが一方的に与えられた 苦しみについて、誰かが「おめでとう、恵まれた方」とか言ったらどうですか。 腹が立ちませんか。こういう天使、どうですか。私たちなら「ふざけるな！」と 一喝して、窓からたたき出して、その後数日間、「なんでわたしなの、よりによっ てなんでわたしなのよ。なんでわたしがこんな目に遭わなくてはならないのよ」 と嘆き続けるかもしれません。そして、その後新たな苦しみが加えられる度に、 「なんでわたしなの」と嘆きながら一生を歩んで、最後には「なんで今死ななく てはならないの」と言いながら、死んでいくのかもしれません。それも一つの生 き方だろうと思います。

　しかし、この天使の言葉は、もう一つの生き方があることを示しているのです。 彼が本気で「おめでとう」と言っているならば、冗談や皮肉ではなくて、大真面 目に「おめでとう、恵まれた方」と言っているとするならば、それは何を意味し ますか？一方的に思いがけない苦難や重荷を与えられることがあったとしても、 それは必ずしも「不幸」を意味しない。その人は必ずしも不幸な人として嘆きな がら一生を送る必要はない。人生を呪いながら神を呪いながら一生を送る必要は ない。その人は本当に恵まれた人であり得る。そういうことでしょう。

　そこで私たちは、この状況の中で大真面目に「おめでとう」と言い放った天使 の言葉をちゃんと聞かなくてはならないと思うのです。実は、彼はただ「おめで とう、恵まれた方」と言っただけではないのです。その後ひとこと、「主があな たと共におられる」と言ったのです。どうもこの言葉が「おめでとう」の鍵になっ ているようです。

　「主があなたと共におられる」とは、どういうことですか。「神様があなたと 一緒にいるよ」って聞いたら、皆さんはどう思いますか。「神様が一緒にいるよ」 と言われて喜ぶ人の多くは、「自分の願っていることを実現してくれる神様が共 におられる」ことだと思っているものです。「自分の望みをかなえてくださる神 様が共におられる」こと、「苦しみや困難を遠ざけてくれる神様」が共におられ る、そういうことだと思っているのです。そうしますと、自分の願っていないよ うな苦難を受けることになったら、どうなりますか。自分が願っていないような 人生を歩まなくてはならなくなったら、「神様は共におられない」ということに なりますでしょう。

　しかしこの天使は、マリアが自分の願っていないような人生を歩まなくてはな らなくなったときに、こう言ったのです。「主があなたと共におられる」と。明 らかに「あなたの願望を実現してくれる神様が一緒にいますよ」という意味では ありません。そうではなくて、「あなたの人生を用いてくださる神様が共におら れる」ということなのです。あなたの一生があなたの思い通りにならなかろうが、 苦難に満ちていようが、とにかくあなたの一生は意味を持つ。神様があなたの人 生に伴って、あなたの一生を用いてくださる。なんのために？??人間の救いのた めに。そうやって、マリアの一生はキリストの母親としての一生として用いられ たのです。

　「幸福とは、自分の思い通りに生きられることだ、自分の願ったとおりに生き られることだ」と思っている人にとっては、自分の願っていないことが一方的に 与えられるということは不幸なことでしかないでしょう。私が単純に思うに、そ のような「願ったことの実現こそが幸福だ」と思っている人は、決して幸福には なれません。人生には、自分の願わないことが一方的に与えられることのほうが 遙かに多いわけですから。年齢を加えれば思い通りにならないことの方が圧倒的 に多くなる。最後に迎える死は、それこそ思い通りにならないことの最たるもの でしょう。

　人間の幸福は、神様と共に歩んで、神様に用いていただくところにこそあるの です。自分の一生を誰かのために。誰かの救いのために。神様が誰かを愛するた めに、自分の一生を用いていただく。そこにこそ人間の幸福はあるのです。だか ら「おめでとう」なのです。思い通りにならない人生でも「おめでとう」なので す。辛いことだらけの人生でも「おめでとう」なのです。マリアは、天使が携え てきた苦難に満ちた人生を、「おめでとう」という言葉と共に受け取りました。 そこに私たちはマリアの信仰を見ることができると言えるでしょう。彼女はこう 言って受け取ったのです。「わたしは主のはしためです。お言葉どおり、この身 になりますように。」

　２００７年のクリスマス・イブの夕べに、皆さんがここにいることは単なる偶 然ではありません。神様が皆さんをここに導かれました。神様が天使をそれぞれ の人生に遣わされたのです。私は神様が遣わされた天使に代わって、皆さんにあ の時と同じ言葉を宣言します。「おめでとう、恵まれた方、主があなたと共にお られる」。あの時のマリアと同じように、ぜひ今日、この言葉を受け取ってくだ さい。